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査定系審判（Ex Parte Appeals）を促進するパイロットプログラム（Fast Track Appeals Pilot Program）が2020年7月2日より開始されました。現在、査定系審判の係属期間は平均で14ヶ月ほどとなっていますが、本パイロットプログラムでは、申請が受理された日から審決までを6ヶ月とすることが目標とされています。

本パイロットプログラムの対象となるためには、以下の4つの要件を満たす必要があります：
1. 特許、意匠、及び、植物、のオリジナル出願（最初にされた出願又は継続性のある出願のこと。再発行特許出願は含まない。）であること。
2. 本パイロットプログラムを利用する審判が、特許審判部（PTAB）へ審議が進んでいない状態であること。
3. USPTOの電子出願システムを介して申請書を提出すること。
4. US$400を支払うこと。

なお、本プログラムは、四半期ごとに125件（すなわち、年間500件）の申請が上限とされています。また、審判を迅速に行うため、口頭審理の日程の再設定はできません。

記事担当：特許第1部　永田智大

（参考）
USPTO　「Fast-Track Appeals Pilot Program」